通常大米是需要淘的，淘洗能除去碾制未净的胚芽与糊粉层经生物酶分解、空气氧化和微生物侵蚀而腐败变质的糠粉层，通常大米糠粉层必须淘洗，其中大量的不饱合脂肪酸因氧化而酸败变质，稻米油已质变成地沟油，未采取灭菌抑菌处理，大量霉菌、虫卵等微生物以此为营养基深入繁衍滋生，公害稻谷中的农药等重金属残留，与矿物质、无机盐一样高浓度地存在于胚芽与糊粉层中。

淘米即煮饭之前对米进行清洗的过程，米里含有维生素和无机盐易溶于水，所以淘米水含有一定的蛋白质、维生素和微量元素。淘米的时候不用流水和热水淘米、不使劲搓搅米、不用水泡着米等。此外，淘米水还有很多天然的功效，如去污力强、使皮肤滋润光滑、消除臭味、去除腥味等。