黑人经由撒哈拉商道、尼罗河及印度洋贩卖到南欧、阿拉伯世界、波斯、南亚等地。在那个时代，由于生产力太低，奴隶买卖是普遍现象，而不是黑人所特有的，也有白人被卖给黑人为奴。据统计，黑人部落“猎奴战争” 在400年的奴役过程中，非洲黑人被杀了上千万。圣多明各岛在十八世纪上半期共输入奴隶280万人，而到1976年仅剩下65000多人，平均每年要死亡 4万多人。按照每运至美洲一个奴隶，最少要牺牲10个左右非洲黑人的计算方法，奴隶贸易使非洲损失高达一亿人口，这个数字相当于1980年非洲人口总和。利物浦船只从事奴隶贩运900趟，所贩奴隶卖价1500万镑，净赚1200万镑。