氯化铝的蒸气或溶于非极性溶剂中或处于熔融状态时，都以共价的二聚分子形式存在。所以氯化铝是共价化合物，不是离子化合物。

共价化合物，只含共价键的化合物，部分氢化物、酸、非金属氧化物和大多数有机化合物，都属于共价化合物，共价化合物中可能含有金属元素，如三氯化铝，完全由非金属元素组成的化合物可能不是共价化合物，如铵盐。

离子化合物，由阴、阳离子相互作用而构成的化合物。