陆龟有爪，海龟前肢为翼状，陆龟多数背甲较隆起，海龟较圆滑扁平些。陆龟几乎全部身体都能缩如壳中且头部回缩时成正直状，海龟很难缩入壳中，即使头部缩入后也是向一侧弯曲。