刘备，即汉昭烈帝，字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝，政治家，史家称他为蜀汉先主。刘备为汉室宗亲，是西汉中山靖王刘胜后代，属于当时汉献帝的皇亲。在得知刘备身份后，献帝称其为皇叔。之后的各路候臣，因此也以刘皇叔称呼刘备，表示对其汉室血缘的尊重。在各路候臣的刘氏宗亲，包括刘表、刘璋等人，也因同时宗亲远古一并称其为刘皇叔。