刘禹锡”的“锡”，都一律被注音为“xī”。其实“锡”为通假字，通“赐”，是“赐予”的意思。《尔雅·释诂》：“锡，赐也。”南开大学徐朝华教授注曰：“锡(cì)，通‘赐’。”可见“禹锡”就是“禹赐”。

据说刘禹锡的母亲在怀孕时梦见禹王，后生下刘禹锡。父母认为：新生儿是“禹”王所“锡(赐)”，又是其母“梦”中所“得”，故为之取名“禹锡(赐)”。而表字为“梦得”。