汝河俗称南汝河，淮河支流洪河的重要支流，发源于河南省泌阳县五峰山，流经遂平县、汝南县、平舆县、正阳县、新蔡县班台与小洪河汇流入大洪河。与洪河相汇前河长222、5公里，流域面积7376平方公里，除西部为山区外，其他均为平原。在汝南县沙口以上河长146公里，沙口至班台河长76、5公里。

汝河为古汝水在元代截流后下游演变而来，故也称南汝河，而原上游段演变为现代沙颍河支流，称北汝河。

1951年在泌阳县建板桥大型水库，1975年8月被冲毁。1959年在下游汝南县宿鸭湖建平原大型水库。