屈原一生都奉献在改革上。屈原从小就怀着振兴楚国的远大志向。楚怀王十一年，屈原由文学侍臣晋升为左徒。屈原在楚国政坛的崛起，他的一系列政治主张的提出，在楚宫内外产生了巨大的影响。老百姓拍手叫好，却引起了贵族势力的一片恐慌。因为屈原的政治主张特别是改革主张，亲秦派和旧贵族的代表人物是令尹子椒、现后郑袖、上官大夫靳尚和稍后的公子子兰。他们结成死党，在怀王面前说屈原的坏话，用恶语中伤屈原。 怀王经不起郑袖、靳尚一伙的挑唆，不让屈原参与国家大事。 从此屈原郁郁而行。 楚怀王三十三年屈原在政治上累遭挫折，眼见亲秦派已经得势，趁着怀子棂柩运回郢都，举国默哀致祭的机会，拼死揭露了那批祸国殃民的亲秦派的罪行。