历史上有元氏王朝，指的是是鲜卑族的后代，在汉末的魏晋之后，我国南北分立，鲜卑族的拓跋氏曾经雄峙北方，建立了北魏王朝。传到孝文帝拓跋宏之时，崇尚汉族文化，于公元496年下诏改姓为元，并且迁都于洛阳。北魏公元前386年到公元前534年是鲜卑族拓跋珪建立的北方政权，也是南北朝时期北朝第一个王朝。