象征作为一种艺术表现手法，在小说创作中旨在展示隐匿在看得见的事物、现象背后的看不见的思想，即展示事物背后的心灵隐秘和理念。《了不起的盖茨比》中运用了大量的象征手法，许多事物都有深远的象征意义。绿色在东西方文化中都象征着万物复苏的颜色，象征着生命力和希望。所以绿灯本身象征着盖茨比的梦想和希望，也象征着“美国梦”。 本文主要分析了小说中三次出现的绿灯的象征意义。绿灯第一次象征着盖茨比一生想追求的梦想以及爵士时代人们追求的“美国梦”。第二次象征着盖茨比梦想的幻灭，也象征的“美国梦”在拜金主义和享乐主义的腐蚀下已经变质了，人们追求着变质的“美国梦”。第三次象征着盖茨比梦想的最初含义，盖茨比不愿意像其他人一样醉生梦死地追求变质的“美国梦”，仍然坚持初心，最终变成了爵士时代“美国梦”的牺牲品。