拉萨位于青藏高原的中部，海拔3650米，是世界上海拔最高的城市之一，地势北高南低，中南部为雅鲁藏布江支流拉萨河中游河谷平原，地势平坦。 在拉萨以北100公里处，屹立着举世闻名的念青唐拉大雪山，北沿是纳木错，山顶最高处海拔7117米；西藏的拉萨是有名的藏传佛教圣地，还有一个别名叫“日光城”。拉萨的历史佛教的信仰和发展密不可分，现在也是佛教信徒朝圣的圣地；拉萨因为海拔高，全年日照时间在3000小时以上，所以又有“日光城”的美誉。