孔子和老子生活在春秋时期。

政治：周王朝衰弱，三家分晋后，各诸侯国群雄割据，礼崩乐坏。

经济：春秋时期，青铜器上的雕镂纹饰趋向细致工整产生了新的赋税制度。实行户口登记制春秋后期，我国已经发明生铁自炼技术。

文化：春秋战国是中国文化大发展的时期，实现了中国思想文化史上由卜巫的宗教迷信文化向以人为中心的理性人文文化的历史转型。在春秋这个转型期，尽管夏商周以来的传统观念仍在人们心中起着巨大的作用，普遍地发生着影响。周天子及其诸侯政治权威的动摇与衰落，学在官府局面的被打破，随之而出现的学术下移、典籍文化走向民间等社会方方面面的变化，又引起了人们思想观念的某种改变，这些变化正是春秋时期思想文化转型得以实现的历史条件。