在《西游记》金蝉子因为没好好学习佛经，在如来佛讲经的时候睡着了，被贬下界，成为唐僧来完成取经大业，拯救万民。唐僧的形象与传说中的白面书生不谋而合，虽然满怀理想主义，却手无缚鸡之力，当困难发生的时候，总是束手无策，坐待外援。而他的迂腐和不明是非真相，显现着作者对当政者昏庸无能的暗讽。