1、凿壁偷光：古时有读书人名叫匡衡，因家贫买不起蜡烛，而隔壁人家却经常灯火辉煌，他便偷偷凿穿墙壁，借隔壁透过来的光而读书。

2、映雪读书：古时有读书人名叫孙康，也因家贫，冬夜经常在雪地借助雪光返照来读书，后终至高位。

3、囊萤读书：车胤，晋代南平人，年轻时爱读书，好学不倦，但因家境贫苦，没钱买油点灯，一晚，他灵机一动将萤火虫放在袋中，借所发之光读书，有时甚至看到天明，终成为一代智者。

4、悬梁刺股：楚国名士孙敬到洛阳求学，为学习怕受睡眠困扰，将头发绑住悬于梁上，而后苦读有成，战国名士苏秦学合纵连横之术，学成却苦于不受重视，为发愤苦读，一有睡意，拿锥子扎腿，后终游说六国，大获成功。

5、牛角挂书：李密少年时学习勤奋，上进心强，他打听到名士包恺在缑山，就骑牛前去求学，牛角悬挂《汉书》，正巧越国公杨素骑快马相遇，称赞他勤奋且将来定有所为，李密后成为隋末农民起义队伍瓦岗军的首领。