唐玄宗是唐睿宗李旦第三子，712年至756年在位，共在位45年。唐朝，是继隋朝之后的大一统王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年，是公认的中国最强盛的时代之一。李隆基在位前期，勤于政事，政治清明，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，开创了唐朝的极盛之世，开元盛世。但是在位后期逐渐贪图享乐怠慢朝政，宠信奸臣李林甫、杨国忠等，且宠爱杨贵妃，加上军事政策失误，结果爆发了长达八年的安史之乱，为唐朝中衰埋下伏笔。