金牌含金量大约占总重量的1、34%，剩下的则是92、5%的银和一些铜。

金牌通常是奖励给某项竞赛，例如奥运会等体育比赛第一名冠军的奖牌。竞赛的第二亚军、第三季军名优胜者一般是分别获得银牌和铜牌。这种做法据说是由一位犹太人的国王首创的。