精神医学：源自希腊语的“心灵”与“治疗“”二语，是指对于心理疾病的诊断、治疗、预防等，以维持精神健康的一门医学。 以身体为对象的身体医学与精神医学之间，无法划出一条清楚的界线。而研究精神医学，不能轻视身体状态与精神状态之间的关系。从身体医学的观点而言，人类的感情也会影响身体的健康，有时也会使病情转剧。

精神医学范畴内的部分精神疾病是难以根治的，如同许多慢性生理疾病。但在合适的治疗协助下，症状可以得到缓解，重返生活。许多精神疾患只对患者的生活有轻微影响，然而有些疾病则会严重影响患者的生活品质、甚至寿命。精神疾患因为容易慢性化及复发，患者常需要长期或终生接受治疗。如何采取有效的治疗，常因不同的患者及情境而有不同的考量。