原子晶体是原子与原子间通过强烈的共价键结合而成的空间网状结构的晶体。而金属晶体都是金属单质，构成金属晶体的微粒是金属阳离子和自由电子，也就是金属的价电子。在金属晶体中，金属原子以金属键相结合则是金属原子、金属阳离子与自由电子之间形成金属键形成的一种晶体，与原子晶体有着本质的不同。