剑川位于云南省西北部，大理白族自治州北部。东邻鹤庆，南接洱源，西与兰坪、云龙接壤，北与丽江毗连。县境东西横距58公里，南北纵长55公里，面积约2250平方公里。剑川地处全国历史文化名城和省级旅游度假区大理、丽江之间，滇藏公路214国道纵贯县内。

主要河流有金龙河、海尾河、白石江、弥沙河、象图河等。县内著名的坝子有金华坝、沙溪坝、马登上兰坝。