所谓光标记，是指利用各种方法在光包上打上标记，也就是把光包的包头地址信号用各种方法打在光包上，这样在交换节点上根据光标记来实现全光交换。基于这种原理来实现的光交换称为光标记交换，这就是OLS。 光标记的产生和提取是光标记交换的核心技术。光标记信号一般是低速率信号，一般在M量级上，而光包的传输速率都在G量级上，如何把低速的标记信号加在高速的光包信号上，可以根据不同的机制采用不同的方法。一般来讲，光调制有3种方式:调幅、调频和调相，目前光标记的产生大多数也从调幅、调频和调相3个方面入手。光标记的提取本质上就是把光标记从复用信号中分离出来。基于调幅产生的光标记多用半导体光放大器、普通光纤和半导体激光放大器的非线性效应的交叉相位调制、交叉增益调制和四波混频等原理来提出光标记。