蒸气是由水或冰转变成的气态物质，它是机械、化工、冶金等工业部门中最常用的工质之一，将水置于抽尽空气的密封容器中，就会有分子从水面逸出，同时又有分子从蒸汽空间返回水中，在同一时间内，如逸出与返回水中的分子数量相同，达到动平衡，水和水蒸汽便处于饱和状态，并分别称为饱和水和饱和水蒸汽，相应的压力和温度分别称为饱和压力和饱和温度。