1、蝴蝶顶端有膨大的棒状触角；飞蛾触角顶端呈针尖样弯曲或整个触角呈羽毛状。

2、蝴蝶是四翅合拢竖立于背上休息；飞蛾则是将四翅平铺休息。

3、蝴蝶的翅膀颜色比较鲜艳；飞蛾的颜色比较单一，大多数为棕色或者黑色。

4、蝴蝶的躯干被毛稀疏；飞蛾躯干部被毛都很浓密。

5、蝴蝶的蛹是赤裸，无茧；飞蛾的蛹有茧。

6、蝴蝶的活动时间是严格的定义在白天；飞蛾是不分昼夜地飞。