核基因即细胞核遗传，遵循遗传特点，即均匀分配，严格的按照遗传定律分配；质基因即细胞质遗传，也称母系遗传，包括叶绿体和线粒体等，即由母亲遗传到下一代，具有随机分配，分配不均等特点。

核基因是指真核生物中位于细胞核内染色体上的基因。

细胞质基因是细胞质中存在的支配遗传性状的基因。细胞质基因组是细胞质中基因的总称，而细胞质基因是指细胞质中存在的一个个基因。在细胞质基因中，凡存在于色素体中的称为质体基因，存在于线粒体中的称为线粒体基因等。