汉武帝是一位中国历史上少见的开拓型帝王，他将西南、岭南与福建等地区重新收归中央的管辖之下，并将其统治的地域扩展到了朝鲜半岛中部、越南中部、西域的大部分。汉武帝塑造主流政治意识形态，规划制度，招揽人才，改革内政，建立币制与财政，决战匈奴，拓展外交，不仅重新奠定了汉帝国的制度基础，其宏谋远虑为此后直到清皇朝两千年间的中国君主法宪制度提供了一整套相当稳定而成熟的模型和范式。