汉武帝颁行推恩令的目的是：是为削弱各诸侯国的势力，加强中央集权而采取的政策。推恩令，武帝为削弱诸侯王势力而颁行的重要法令。元朔二年即前127，主父偃上书武帝，建议令诸侯推私恩分封子弟为列侯。名义是上施德惠，实际上是剖分其国以削弱诸侯王的势力。这一建议既迎合了武帝巩固专制主义中央集权的需要，又避免激起诸侯王武装反抗的可能，因此立即为武帝所采纳。同年春正月，武帝颁布推恩令。推恩令下达后，诸侯王的支庶多得以受封为列侯，不少王国也先后分为若干侯国。按照汉制，侯国隶属于郡，地位与县相当。因此，王国析为侯国，就是王国的缩小和朝廷直辖土地的扩大。这样，汉朝廷不行黜陟，而藩国自析。其后，王国辖地仅有数县。