百戏是古代民间表演艺术的泛称，“百戏”一词产生于汉代。秦汉时已有，汉代称“角抵戏”。包括找鼎、寻幢、吞刀、吐火等各种杂技幻术，装扮人物的乐舞，装扮动物的“鱼龙曼延”及带有简单故事的“东海黄公”等。《汉文帝篡要》载：“百戏起于秦汉曼衍之戏，技后乃有高絙、吞刀、履火、寻橦等也。”可见百戏是对民间诸技的称呼，尤以杂技为主。李尤《平安观赋》中有“歌舞俳优，连笑伎戏”的记载，逗笔说唱的俳优当是“百戏”中仅有的曲艺节目。