1、从事生产经营活动，国有企业从事生产经营活动虽然也有营利目的，但也有非营利性目的，或者说它不以营利为唯一目的。国有企业要执行国家计划经济政策，担负国家经济管理的职能；

2、它是由多数人组成的组织体，国有企业虽然是一个组织体，但它只有或主要为国家一个出资人。这不同于合伙，合作企业和一般的公司，也不同于私人独资企业；

3、依法设立，法律确认其一定权利义务，国有企业同所有其他企业一样都必须依法设立，但它们所依据和适用的法律有所不同。国有企业依据和适用国家制定关于国有企业特别法。