按地理范围划分国际人口迁移是指人口跨国界并改变住所达到一定时间(通常为1年)的迁移活动。国际迁移在历史上曾不断发生，其中规模最大的是15世纪地理大发现以来从旧大陆向新大陆的迁移高潮。

近代国际迁移的主要方向为：

1、欧洲继续向新大陆迁移；2、非洲黑奴被迫贩往美洲；3、中国人、日本人、印度人开始迁往东南亚、美洲、大洋洲等地。第二次世界大战后，国际迁移的特点发生变化：持续了数百年向新大陆的迁移已近尾声；由发展中国家迁往发达国家的外籍工人越来越多；因区域性政治冲突频频爆发而不断产生国际难民。国际人口迁移的特点：二战前:由旧大陆迁往新大陆，集团性、大批量；二战后：由发展中国家迁往发达国家