竹是禾本科的一个分支竹亚科的总称，分布在亚热带地区，又称竹类或竹子，有的低矮似草，有的高如大树，通常通过地下匍匐的根茎成片生长，为多年生植物。有一些种类的竹笋可以食用，已知全球约有150属，竹子主要分布在地球的北纬46度至南纬47度之间的热带、亚热带和暖温带地区，世界上除了欧洲大陆以外，其他各大洲均可发现第四次冰川时期的乡土竹种。