光学放大是依靠光学镜头结构的变化来实现变焦，是通过镜片移动来放大与缩小需要拍摄的景物。电子放大又称为数码变焦它实际上是画面的电子放大技术，把原来 CCD 或 CMOS 影像感应器上的一部分像素使用软件“插值”处理手段做放大，所以我们通常所见的数码变焦也就支持1至3倍。虽然拍摄图象有所放大，但是清晰度会有一定程度的下降，所以电子放大在实际应用中是没有应用的。

光学放大：

光放大技术/光放大器指在泵浦能量（电或光）的作用下，实现粒子数反转（非线性光纤放大器除外），然后通过受激辐射实现对入射光的放大。其能直接放大光信号，无需转换成电信号，对信号的格式和速率具有高度的透明性，使得整个光纤通信传输系统更加简单和灵活。它的出现和实用化在光纤通信中引起了一场革命。