1949年9月22日，人民解放军以雷霆万钧之势，分路飞越粤北天险五岭山脉，突破敌人吹嘘的“粤湘赣防线”。10月2日，广东战役打响了。人民解放军右、中两路占领清远、花县、从化、增城，左路逼近博罗。广州的东、北、西三面都处在人民解放军的包围中。在人民解放军强大攻势下，国民党行政院长阎锡山逃到台湾，代总统李宗仁飞往重庆，余汉谋部则沿西江逃窜。10月14日下午6点30分，第十五兵团先头部队从广州北郊攻入广州市区。由广州向西南逃窜的敌人主力在阳江被我军全歼。经过34天的激战，广东大部分地区获得了解放。10月28日，广州市人民政府正式成立，叶剑英兼任市长。