四合院是中国北方传统民居，一般是方型或长方形院落，东、南、西、北四个方向都有房屋，错落有致，冬暖夏凉，很适宜人类居住，很有情调。大杂院是在四合院的基础上，由于人多房少，就私搭乱建出很多房间，致使院落杂乱无章，通道窄小，生活很不方便。