密西西比河，位于北美洲中南部，流域面积约为300万平方公里，是北美最大的水系，也是北美最长的河流，源头在美国明尼苏达州西北部海拔446米的艾塔斯卡湖，流经中央大平原，向南注入墨西哥湾。密西西比河的最长支流密苏里河的源头在雷德罗克湖，全长3767公里。如果按照密西西比河的支流源头计算，密西西比河全长为6021km，居世界河流的第4位。密西西比河的名称源自于美国北部威斯康辛州的印第安阿尔贡金人，因为它支流众多，美国人又尊称为“老人河”，与尼罗河、亚马逊河和长江合称世界四大长河，是北美大陆流域面积最广的水系，两岸多湖泊和沼泽。河流年均输沙量4、95亿吨。流域属世界三大黑土区之一。