关于地球出现生命的最早证据是发现于澳大利亚的一团蓝藻的化石，这种被固化为叠层石的古老遗迹可能是存在于距今34亿年前的原始生命。这些微生物像今天的蓝藻一样并且生物结构上已经相当复杂，形成了具有保护作用的细胞膜，能使得内部制造蛋白质的DNA不受外界环境的破坏。