1952年，中国建立起来全国统一高等学校招生制度，即开始了第一届高考。

普通高等学校招生全国统一考试简称高考，是中华人民共和国（不包括香港、澳门、台湾）合格的高中毕业生或具有同等学力的考生参加的高等学校招生选拔性考试。普通高等学校根据考生成绩，按已确定的招生计划，德、智、体全面衡量，择优录取。高考由教育部统一组织调度，教育部考试中心或实行自主命题的省级教育考试院命制试题。考试日期为每年6月7日、8日，部分省市区因考试制度的不同考试时间为3天。