铁核桃属胡桃科。落叶乔木，树高10到20米，寿命可达百年以上。分布于中国西南等地。果实的外壳坚硬，可用来制作各种美观耐久的工艺品；有的地方还挑选个大形奇的铁核桃做健身球用。

主要分布于云南、西藏东南部、四川南部、贵州等地，极端最低气温负2度，在北方地区不能越冬。

铁核桃除主要用来榨油，并做普通食用核桃的砧木以外，又开发出许多新用途。铁核桃果实的外壳坚硬，可用来制作各种美观耐久的工艺品；有的地方还挑选个大形奇的铁核桃做健身球用，其外壳凹凸不平，可按摩手部穴位，有一定保健作用。