基本法，是指在一个国家或地区拥有最高法律效力的法律，它的含义与宪法实际上相同，在港澳地区也有人称基本法为该地区的小宪法，此外，德国宪法的正规称呼就是“基本法”。

制定基本法的意义，制定宪法是中国政府的一项承诺，根本目的是要将联合声明及其附件一中所确认的“一国两制”以国内法的形式予以法律化和制度化这样就可以通过法律的强制力，来充分保障国家对香港澳门的基本方针政策的实施，从这一意义上说，“一国两制”的方针政策乃是制定基本法的政策依据。