单体是能与同种或他种分子聚合的小分子的统称，是能起聚合反应或缩聚反应等而成高分子化合物的简单化合物，是合成聚合物所用的低分子的原料。单体一般是不饱和的、环状的或含有两个或多个官能团的低分子化合物。例如氯乙烯单体能起聚合反应而成聚氯乙烯，已内酰胺单体能经聚合反应而成聚已内酰胺。