来自屈原《离骚》：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。 《离骚》后一部分是描写诗人对未来道路的探索：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”诗人被腐朽的贵族集团排斥在现实的政治生活之外，他苦闷旁徨地面对着未来，究竟选择什么样的道路。

“上下求索”：用在学习上就是努力学习各种知识的意思，用在工作中或者研究中，就是努力工作，刻苦钻研的意思。