水垢是水中的钙镁离子在加热过程中，慢慢的从开水中析出，当水烧开以后，起初以漂浮物的形式存在水表面，如果再持续加热会在水中形成悬浮物，悬浮物沉淀在水底或附着在容器内壁上就形成了水垢。在热水器等的加热元件上沉积的水垢的类型的主要成份是由水中沉淀下来的碳酸钙。纯净水指杂质较少的水，是透膜或渗透膜反渗透膜过滤，或离子交换树脂等等除去机械性杂质，以及选择性除去一些离子的水，经过过滤，里面含有少量各种离子，微生物等等。故纯净水不易形成水垢。