纯膳食纤维不含热量，因为人体不能吸收，膳食纤维是给肠道中的益生菌提供营养；膳食纤维是一种多糖，它既不能被胃肠道消化吸收，也不能产生能量，因此，曾一度被认为是一种无营养物质而长期得不到足够的重视，然而，随着营养学和相关科学的深入发展，人们逐渐发现了膳食纤维具有相当重要的生理作用，致于在膳食构成越来越精细的今天，膳食纤维更成为学术界和普通百姓关注的物质，并被营养学界补充认定为第七类营养素，和传统的六类营养素：蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质与水并列。