三校生即来自技校、中专或职高的学生的总称，是在九年义务教育的基础上培养一批具有高素质的高技术人才，其学生毕业后有技能可以胜任工作岗位。三校生是中等职业教育的学生，就目前来说，中等职业教育的学生只有两年的在校时间。学生主要以学专业知识与技能为主，但也会学习一些文化知识，但是由于存在问题与缺陷，职业教育不受人看好，2011年，中等职业学校的毕业生超过60万，这些学生大多数从事基层的体力工作，与在校所学的专业和专业技能不相符合，这引起人们的注意。

普通高等学校招生全国统一考试规定：只有普通高中毕业生和其同等学力的学生才能参加。应届“三校”毕业生可选择参加三月份高职高专学校组织的面向三校生的单独招生考试，或6月份举行的普通高考，两者只能择一，不能重复。但是天津的考生却可以选择参加这两种考试，和其他地方不同。