三皇指燧人氏燧皇、伏羲氏羲皇和神农氏农皇，三皇并不是真正的帝王，指的是原始社会中后期出现的为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为“皇”或“帝”，道教则把他们奉为神灵，以各种美丽的神话传说来宣扬他们的伟大业绩，出自《周礼春官外史》：掌三皇五帝之书，通常言古史者，必言“三皇五帝”，“五帝”尚在“三皇”之后，人们多公认“三皇”为中华民族的人文始祖，三皇之名不见于经，组成亦有不同说法，但《尚书大传》以燧人、伏羲、神农为“三皇”，《风俗通引》、《白虎通义》、《古史考》等古籍亦持此说，“三皇”按照流传最广的道教文化来说也是：燧人、伏羲、神农，但由最多人民接受并熟知的是伏羲、神农、黄帝。