数码变焦，是通过数码相机内的处理器，把图片内的每个像素面积增大，从而达到放大目的。光学变焦，数码摄像机依靠光学镜头结构来实现变焦，通过镜片移动来放大与缩小需要拍摄的景物，光学变焦倍数越大，能拍摄的景物就越远。

变焦是镜头的另一个重点在变焦能力。所谓的变焦能力包括光学变焦(opticalzoom)，数码变焦(digitalzoom)和双摄变焦（Hybridzoom）等多种。虽然都有有助于望远拍摄时放大远方物体，但是只有光学变焦可以支持图像主体成像后，增加更多的像素，让主体不但变大，同时也相对更清晰。通常变焦倍数大者越适合用于望远拍摄。光学变焦同传统相机设计一样，取决于镜头的焦距，所以分辨率及画质不会改变。