摆长是指单摆摆动圆弧的圆心到摆球重心的距离，包括了摆绳和摆球。摆绳越长，即摆长越长，摆摆动的速度就越慢，反之，摆绳越短，即摆长越短，摆摆动的速度就越快。

因为热胀冷缩的科学原理，在炎热季节或周围环境温度较高时，摆绳会一定地增长，所以摆动的精确度会走慢几秒钟。所以一般使用热胀冷缩性能差的材料制作摆绳。

摆每分钟摆动的次数与摆线的长度，重力加速度g有关。单摆运动的近似周期公式为：T=2π√(L/g)。

其中，L为摆长，g为当地的重力加速度。在非常小的振幅（角度）下，单摆做简谐运动的周期跟摆长的平方根成正比，跟重力加速度的平方根成反比，跟振幅、摆球的质量无关。