信任是一股清泉，是说信任就象清澈的泉水一样滋润人的心田。信任是相信对方是诚实、可信赖、正直的。信任概念由于其抽象性和结构复杂性，在社会学、心理学、营销学、经济学、管理学等不同的领域定义信任是不同的，至今仍没有一个统一的定义，但是达成共识的观点是:信任是涉及交易或交换关系的基础。

从关系的双方来讲，社会关系包括个人之间的关系、个人与群体之间的关系、个人与国家之间的关系；一般还包括群体与群体之间的关系、群体与国家之间的关系。这里群体的范畴，小到民间组织，大到国家政党。这里的国家在实质上是一方领土之社会，即个人与国家之间的关系就是个人与社会之间的关系，而个人与世界的关系就是个人与全社会之间的关系。