玉兰树是先开花后长叶的，因为玉兰的花芽通常在前一年的秋季前已经逐渐形成，经历了由热到冷的外界环境条件的变化，花芽内部已经开始产生分化，并具备了开花的内因。当春天到来之后，随着气候的渐渐变暖，万事俱备的花芽就很快绽放了。

玉兰（MagnoliadenudataDesr.），为木兰目、木兰科、木兰属落叶乔木，别名白玉兰、望春、玉兰花。原产于中国中部各省，现北京及黄河流域以南均有栽培。木兰科玉兰亚属，落叶乔木。花白色到淡紫红色，大型、芳香，花冠杯状，花先开放，叶子后长，花期10天左右。中国著名的花木，南方早春重要的观花树木。