摇臂上的摄像机都是通过线控进行控制的，在摇臂的另一端有控制部分，而对于对焦系统可以通过控制部分进行自动或是手动控制。摇臂是拍摄电视剧、电影、广告等大型影视作品中用到的一种大型器材，近年来也有适用于单反、小型摄像机的小型摇臂。主要在拍摄的时候能够全方位的拍摄到场景，不错过任何一个角落。

我们平时常见的摄像、摄影辅助器材是三角架，它的功能是固定机位、调节水平以及方便摄影师推拉摇移等。摇臂在此功能上增加了升降功能。且镜头在摇的时候更加“夸张”，借此可以拍摄出宏伟、大气的场面。