出自西汉。司马迁《史记·高祖本纪》中记载“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。”《史记》是西汉著名史学家司马迁撰写的一部纪传体史书，是中国历史上第一部纪传体通史，被列为“二十四史”之首，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。与后来的《汉书》《后汉书》《三国志》合称“前四史”。

运筹帷幄之中，决胜千里之外。释义：运：运筹；帷幄：军用帐幕；千里之外：指战场。在小小的军帐之内作出正确的部署，决定了千里之外战场上的胜利。形容雄才大略，指挥若定。比喻很有才智的人无需上阵，只需做好前期的完善战略部署，就能够让事情获得成功。

成语故事：西汉时期，刘邦当皇帝后在都城洛阳南宫摆酒宴，招待文武百官。他问百官他与项羽的区别，百官纷纷夸赞他大仁大义。刘邦说运筹帷幄不如张良，安抚百姓不如萧何，率军打仗不如韩信，但他能合理地使用他们三位俊杰，所以能得天下。