SLD是风格化图层描述器（StyledLayerDescriptor）的简称。SLD描述了如何在WMS规范的基础上进行扩展使之支持用户对要素数据进行自定义的符号化显示。

SLD是一种基于XML语言的OGC标准。这表示SLD文件会被GeoServer创建并且能够被任何一种支持WMS的服务器软件所支持。我们不想限制大家渲染地图的方式，因此我们使用OGC标准规定的SLD作为GeoServer的渲染系统的核心。